Сказка про маленького червячка. Глава 4
— Была — не была! — выдохнул Червячок и лихо соскользнул по соломинке в темноту.
Не успел червячок скатиться, как сзади на него навалился Толстяк. Они кубарем прокатились по темному и сырому тоннелю.
— Толстяк! — не мог чуть позже спуститься? — пропищал из-под него червячок. — Давай, слезай с меня!
— Отходить быстрее надо было, — прокряхтел Толстяк, скатываясь с червячка в какую-то лужу. — Фууу…, — брезгливо протянул он.
А ты чего так резко на меня скакнул? — никак не желал успокаиваться червячок. — Гонится за тобой кто, что ли?
— Какой там гонится — ответил Толстяк. — Зря я маму, видно слушал, что хорошего червяка должно быть много, а я старался быть очень хорошим. Вот и получилось меня так много, что еле-еле втиснулся, а затем уже полетел в свободном падении.
— А-а, понятненько — протянул червячок, а то я уж лыжи навострил, думал бежать надо без оглядки.
— Так-с, в какую сторону направимся? Гляди, справа, вдали, какой-то свет виднеется, — обратил внимание друга Толстяк.
И действительно, в непроглядной тьме, маленьким расплывчатым пятнышком едва угадывался тусклый свет.
— Туда и направимся, — как можно более решительно предложил Червячок. — Вперед!
— Погоди, я кажется во что-то вляпался и… прилип!!! Я прилип!!! Я , блин, прилип!!! Вытягивай меня! Тащи меня, вытягивай!!!
— Без паники! Не ори!
— Я прилип… Я прилип… — бормотал Толстяк, пока Червячок пытался ему помочь.
С той стороны, где проглядывалось смутное светлое пятно, замелькали какие-то силуэты, послышались размеренные шаги множества лапок — словно строем кто-то шагает.
— Мы пропали… Это они! Они за нами! — заверещал Толстяк.
— Я тебя не брошу! — твердо заверил Червячок. — Вместе пришли — вместе и…
В это время из темноты выступил небольшой отряд: шесть маленьких черных мурашиков, возглавляемых ярко-красным лесным клопом.
— Ать-два! Отряд, стой! — скомандовал клоп.
Мурашики замерли, как вкопанные.
— А вы кто? — преодолевая испуг, поинтересовался Червячок.
— Патруль Его Величества, Короля Вольных, — ответил клоп.
— Кого? — в один голос спросили друзья-червячки.
— Того, кого все незаслуженно именуют Разбойником. А вы кто будете и что тут делаете?
— Чего с ними болтать, — фыркнул один из мурашей. — Надо их в штаб вести!
— Господа, вы арестованы за незаконное вторжение в катакомбы Вольного королевства, и подлежите немедленному препровождению в штаб патрульной службы! — продекламировал клоп, несколько секунд помолчал и добавил уже не столь официальным тоном:
— Меня зовут Хлюп. Майор Хлюп.
— А я вот во что-то вхлюпался и вылезти не могу — прилип, — пожаловался Толстяк.
Мураши стали переглядываться.
— Если вхлюпался, значит следы свежие и «они» здесь недавно были, — испуганно пролепетал один из мурашей.
— Давайте быстрее его оттуда вытащим и в штаб, — сказал другой мурашек.
— А может, ну их, надо самим быстрее ноги делать, — пискнул кто-то с задних рядов.
— Без паники! — провозгласил Хлюп. — Сейчас мы быстро вытащим этого недотепу и так же быстро пойдем в штаб! Не думаю, что «они» вернутся назад.
Червячок стоял с раскрытым ртом и пытался понять, кто же обитает в катакомбах страшнее муравья Разбойника, и отчего патрульный отряд впал в панику?
Хлюп щелчком лапок приказал муравьям-солдатам тянуть Толстяка. Мигом из неоткуда появилась паучья веревка. Муравей побольше смастерил лассо и ловко закинул его на Толстячка.
— Напрягись и ползи вперед, — скомандовал Хлюп.
— Раз, два, раз, два, — хором в такт шептали муравьи.
Толстячок напрягся изо всех сил, и рванул вперед, мягко приземлившись на муравьиный отряд.
— Эх, ох, ах… — послышалось кряхтение патруля.
— Быстро сползай с моих подчиненных, — затопал лапами Хлюп, — у нас каждый солдат на счету, не хватало, чтобы ты их раздавил своей тушей
— Оп! — воскликнул один из мурашей, и Толстяк, словно пробка из бутылки, вылетел из непонятной жижи.
— А теперь, в штаб! — провозгласил Хлюп, как червячок прижал хвост к губам и прошептал:
— Тссс, вы слышите?
Все замерли и где-то в глубине тоннеля услышали тихое посвистывание.
— Это «они»! — громким шепотом воскликнул Хлюп. — Все бегом в штаб и этих двоих не забудьте!
И все бросились бежать в сторону того самого светлого пятнышка, откуда пришел патруль. Хлюп, как настоящий командир, бежал последним, подгоняя Толстяка и Червячка:
— Шевелитесь! Шевелитесь, а то затопчут!
— Кто? — только и мог спросить Червячок, успевший запыхаться вскоре после «старта».
— Дикие тли! В штабе расскажу…
— Тли-и? Что это за зверь неведомый? — испуганно прокричал Толстяк.
Хлюп, запыхавшись от бега, пробормотал:
— Наш великий Самодержец скрывает от них Спящую Царевну в коконе…
— Ага, злыдень ваш Разбойник, — прокричал ему Червячок.
— Эх, дурни вы, и те кто вам эту чушь наплел, — заплетаясь всеми лапами, Хлюп врезался в стену. — Ох, прямо хоть книгу выпускай, чтобы там наверху; знали ху есть ху.
Топот постепенно утихал и вся компания, оглядываясь по сторонам, перешли на умеренный, но быстрый шаг.
— Господин Хлюп, — обратился к нему Червячок.
Хлюпу понравился такой лестный подход, и он любезно посмотрел на Червячка.
— А не могли бы вы нам прояснить ситуацию? В смысле — ху из все-таки ху? И кто такие…
Но договорить Червячок не успел.
— Штаб! Пришли! — перешел на командный тон Хлюп. — Стройся!
Мурашики поспешно выстроились в колонну; друзей-червячков пристроили замыкающими; и отряд свернул в боковой тоннель. Несколько шагов, и вот уже они в штабе.
Продолжение следует